伯爵夫人去世后第三天。周五。一天在晨雨飘渺里开始了。

“圣主明鉴。” 斯旺旁德警长敲了敲维多利亚的办公桌，向她道早安。“伯爵夫人案已经结案了，是自杀。你打个电话通知里弗福特伯爵，问他是想来接走遗体，还是想让警署直接联系殡葬服务。”

伏案打字的维多利亚倏地抬起头，碧绿的眼睛诧异地圆瞪着， “什么？！自杀？长官对不起，我不能打这个电话。”

警长豪不在意这个拒绝，也没问为什么，直接把头扭向隔壁的办公桌，将通知死者家属的任务委任给奥利夫之后，就回到自己的单间办公室里了。

“长官，这件案子怎么会是自杀？” 维多利亚紧跟在警长身后，因为暂时没有得到进门的允许，她只能卡在门框里与长官对话。

警长懒懒地抬起眼皮瞅了她一眼， “既然你这么空闲，就麻烦你给我和你自己倒杯咖啡吧。” 然后在维多利亚转身去取饮料的时候，拉了一张硬椅，把它摆在自己的办公桌对面。五分钟后，女警端着咖啡归来，警长示意她坐下，把两个马克杯安放在桌上。随后警长扭开酒壶，往自己那杯咖啡里“咕噜咕噜”地倒他从家里带来的麦芽酒，咖啡上袅袅的热烟因此扭动起来。维多利亚则乖巧地坐着，没有理睬那杯浓郁香醇的饮品。

警长用茶匙搅了搅杯子里的棕色液体，说： “我们那天在松林堡的时候，就详细地询问过仆人事发前一晚的情形了——很简单，每个人的证词都能互相证明，也没有漏洞：宴会当晚十一点，所有客人和非专职的仆人已经全数离场，只剩下松林堡的管家，四个男仆，一个女管家，五个女仆，一个厨娘，还有伯爵夫妇，一共十四个人。最后一个见到活着的夫人的是女仆黛西。夫人在十一点点客人们都离开之后就吩咐黛西去准备热水，说自己要在客房里沐浴。于是在十一点二十七分为夫人准备好浴缸里的热水之后，黛西就离开了，那时候夫人不在房间里。先前夫人嘱咐过，沐浴后不需要女仆帮忙更衣，她自己能够完成——仆人们也都表示这个‘难民夫人’从来不习惯被人伺候，所以黛西在十一点三十六分回到了仆人宿舍。此后就再没有人见过伯爵夫人，直到第二天早上六点五十左右，男仆撞开了房门。所以可以推测她是在此期间死亡的——法医给出的死亡时间也是12点到1点。而那段时间里，所有在松林堡里的人都有不在场证明。从十一点十六起，里弗福特伯爵就一直待在自己的卧室里，伺候他更衣的男仆汤姆可以证明，伯爵在十一点二十三分上了床，熄了灯，此后也再没离开过卧房，直到早上一个叫海泽尔（Hazel）的女仆第一个发现他假死在床上。而汤姆在当晚十一点四十四分回到了自己的宿舍房间。与此同时，其他仆人都在阁楼的宿舍里休息，他们可以相互作证。所以在死亡时间内，没有人有作案的可能性，案发现场的的房门钥匙也在屋内——那是间密室，只能是自杀。”

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